从儿时起，我就特别喜欢春天。喜欢慵懒能倚的明媚春光，喜欢润物无声的绵绵春雨，喜欢“吹绿日日深”的十里春风，喜欢绿蔓如丝的盎然春草，喜欢“渐欲迷人眼”绚丽春花，喜欢“啄春泥”的勤劳春燕，更喜欢在春的气息中尽情奔跑。
　　我的家乡在内蒙古的一个小村庄，每年要到惊蛰和春分之间，天气才会变得暖和。这个时候，父母便开始忙碌起来，准备种子化肥，平整土地，在自家的小菜园里扣小型的塑料大棚，种上各种时令蔬菜……在我的记忆深处，春天还有一件要做的事情，就是熬碱。
　　80年代的农村，经济相对比较拮据，物质条件还不够丰富，母亲本着“钱一定要花在刀刃上”的原则，能省则省，可以替代洗衣粉的碱成了生活的必需品，洗衣要用，做饭洗碗也离不开，使用的频率极高。碱，是用土办法熬制出来的。
　　春天，北方昼夜温差特别大，正适合熬碱。在村子的最南端，有一片地势低洼的盐碱地，寸草不生。夏天雨水会汇集至此。春天，水干涸之后，就能看到地面上白花花的一片，这就是熬碱的原料——碱土。
　　熬碱是家里的一件大事。虽说整个过程并没有过于繁琐，但要想熬出干净漂亮的碱也不是一件容易的事。碱土特别沉，父母会套上马车去扫碱土。每当这个时候，我都会灵巧地坐上马车，自告奋勇地说去帮忙，而母亲总会嗔怪地说句：“你不帮倒忙就好。”在扫碱土的时候，不能太用力，只需用扫帚轻轻地把地面上白色的碱土扫成堆，再装进麻袋里，便完成了原材料的采集工作。开始我总会装模作样地扫上几下，一会儿便扔下扫帚，撒欢着自顾玩耍去了。
　　碱土运回家，剩下的工作主要由母亲来完成。母亲先将碱土倒入大盆里，泡在水中，用笊篱捞出浮在上面的枯草树叶等杂物，淘洗，让碱水中的泥沙沉淀，去掉泥沙，等碱水澄清了，再将碱水倒入大锅内，开始烧火熬碱。我围在母亲身前身后，饶有兴趣地看她一步步操作，偶尔帮她一个小忙，自己也乐在其中。碱水烧开后，母亲将铁锅放置在室外冷却，第二天便会凝结得像大冰块一样，倒扣过来，一个锅形碱块跃然眼前。看到晶莹剔透的碱坨，母亲获得了满满的成就感，而我则是满眼欣奇：一堆沙土，经过一番操作后居然变成了水晶般的碱块。只有小学毕业的母亲并不能向我解释清楚其中的原理，只是告诉我：好好学习，这些“为什么”课本里都有答案。
　　我上初中时，家搬到了县城，没有了熬制土碱的条件，家里的经济条件也有了很大的改观，再也没有熬过土碱。随着学识的增加，我也明白了熬制土碱就是利用温差结晶使碱析出。只是，曾经“啼莺舞燕，小桥流水飞红”乡野间的盎然，那段伴在父母身边嬉笑、在春光中奔跑的日子仍深深地烙印在我的脑海里。