老曲的儿子听说中铁企业前景广阔，一毕业就应聘进了其属下的一家公司。为了儿子的前途，老曲绞尽脑汁寻找铺路基石。他坚信：浇好人情树，好走仕途路。
　　说来也真窝火，老曲在企业干了大半辈子，仕途一直不顺，和自己一同参加工作的老龚都当上公司老总了，而自己还是小小的副科长。看来光宗耀祖的事就指望儿子了。
　　春节到了，机会难得，老曲硬逼着儿子跟他去老龚家走一遭，尽管儿子不情愿，还是胳膊没拧过大腿。送点礼嘛，联络联络感情，也许能改变儿子的命运，虽然自觉不那么坦然，可又一想：“过年了，理应去领导家拜个年，‘官不打送礼的’。”可让他万万没想到，送礼竟吃了闭门羹。
　　听邻居说老龚一家去乡下老家过年了，每年都如此。还说，最近来串门的都好几拨了，这家的“铁将军”是专门对付不速之客的。老曲似乎听懂了邻居的话外音，不禁有点脸发烫。
　　整个正月他一直都在为失去一个送礼的好机会而烦闷，没料到作为老总的老龚年后竟然登门造访了，让他惊讶不已。老伴见贵客临门，忙沏茶倒水，请客人落座。老曲喜出望外，不知所措，寒暄过后不解地问：“龚总，过年你躲到乡下让我吃了闭门羹，过完年你竟亲自来到寒舍，你这葫芦里卖的是啥药啊？”“哈哈，是拒腐‘云南白药’啊。说白了吧，我也想过个踏实年啊。”
　　老曲略思忖，少顷陷入窘境。“这……我……”语不成句。
　　“别说了，我们是企业干部，所作所为员工们都看着呢。”说完打开手中的纸卷：“今天我也是来送礼的。这是我家老爷子写的一副字，过年赠予我的。新一年就把它转送给你作为羊年礼物吧。”
　　老曲受宠若惊，小心翼翼地展开字画，两个苍劲有力的大字映入眼帘：底线。哦，明白了。他还能说什么呢！
　　龚总谢绝留饭，执意要走。下楼送客时，老曲看到龚总的脚步是那样的轻快、稳重。寒风猛烈地抽打着老曲的脸，可他似乎从寒风中嗅出了春天的气息……