抗美援朝战场孕育了争先文化
1950年，抗美援朝战争爆发。同年11月16日，来自各铁路单位和中国人民解放军铁八师的5160名铁路员工和战士，踏上抗美援朝的战场，成为中国人民志愿军中的新序列——中国人民志愿军铁道工程总队。这支英雄的部队，在炮火与硝烟中，立下了“工地即战场，镐锹即刀枪，军工结一体，能打又能防”的铮铮誓言。他们直面敌军的枪林弹雨，视死如归，浴血奋战，铸造了“打不断、炸不烂”的钢铁运输线，诠释了“英勇顽强、舍生忘死”的革命英雄主义精神；他们勇对战时的物资匮乏，开展“就地取材”等群众运动，创造“绞磨直轨法”等利废措施，以钢铁意志一次次使清川江大桥，在废墟中奇迹般挺立而起，弘扬了“不畏艰难困苦、始终保持高昂士气”的革命乐观主义精神；他们置身恶劣的生存环境，用白水加盐煮黄豆充饥，靠一把炒面就一把雪度日，却毅然完成了朝鲜战场42%的铁路抢修任务，用忠诚演绎了“祖国和人民利益高于一切”的爱国主义精神。历时两年零九个月，工程总队官兵用鲜血和生命，捍卫了民族尊严，锤炼了不怕牺牲、敢打必胜、争当先锋的精神品格，成为抗美援朝精神的基本元素，也是中铁四局争先文化之源。铁路建设事业催生了争先文化
1953年,中国人民志愿军铁道工程总队凯旋。中铁四局的老一辈建设者，赤胆忠心，艰苦奋斗，用智慧和汗水谱写了新中国铁路大建设的序曲。在万重悬崖峭壁的宝成铁路，他们战天斗地，使蜀道变通途，培育了“艰苦奋斗，无私奉献”的宝成精神；在二十世纪六十年代的国家大建设中，他们南征北战，风餐露宿，鏖战运潮减河工程，转战通让线，抢修京广线，挺进三吉线，一路斗风雪、抗洪灾，培育了“顽强拼搏，敢打硬仗”的钢人铁马精神；在湘西大地，他们豪气凿通万重山，甘洒血汗建枝柳，培育了“敢为人先，苦干实干”的枝柳精神；在党中央“中取华东”的铁路战役中，数千员工夜以继日，仅用11个月就拼抢出芜湖小杨村应急工程，培育了“敢打敢拼，争雄夺冠”的小杨村精神；数万名建设者会战徐州枢纽，培育了“团结协作，拼搏奉献”的徐州精神；用6项“京九之最”和传奇的“京九速度”，孕育了“攻坚克难，无坚不摧”的京九精神；在生命禁区的青藏铁路，中铁四局建设者克服三大恶劣环境，攻克三大世界难题，孕育了“挑战极限，永争一流”的青藏铁路建设精神；进入高铁时代，中铁四局勇当领跑者，在建功国家“四纵四横”高铁网的实践中，一跃成为行业标杆，孕育了“自主创新，赶超一流”的高铁精神。这些精神，见证了中铁四局人“听从指挥，报效祖国”的信念，“敢打敢拼，敢拼敢赢”的毅力和“自力更生，艰苦奋斗”的传统，形成了争先文化的雏形。社会主义经济体制变革激励了争先文化
1983年，国家实行了新的基本建设管理体制，基建任务由指令性分配变为招投标获取，国家分配基建任务的历史宣告结束。面对市场竞争生与死的考验，中铁四局解放思想、更新观念，在积极承揽铁路工程的同时，大力推进企业市场化进程，制定了“立足安徽，开拓沿海，修路为主，多种经营”的战略，以推陈出新，先声夺人之势，进上海，闯福建，下海南，奔广州，积极参与路外工程项目竞争。1985年2月，中铁四局斩获首个外委工程——阜阳颍河公路桥，随后全局的路外市场呈破竹之势，顺利进入污水处理、汽车试验场、高尔夫球场、高层建筑等多个领域，为改制后的多元化发展奠定了基础。市场经济的大风大浪淬炼了争先文化
2000年6月28日，中铁四局集团有限公司挂牌成立。以此为新起点，按照现代企业的管理要求，全面树立国际化战略思维、现代化经营理念、市场化管理模式、集约化管理手段和法制化管理意识，变革传统管理方式，完善企业管理制度，实现了由弱到强、由小到大，由传统企业向现代企业，由一业为主向主业突出相关多元化的转变，企业的组织结构和产品结构不断优化，一体化优势和核心竞争力不断增强，中铁四局由此呈现跨越式发展势头，成为股份公司系统的标杆企业。这一时期，大力实施人本管理理念，率先启动企业文化建设。2004年3月，局党委下发《企业文化建设指导意见》，标志着企业文化进入系统建设阶段。同年6月，经过多轮评选研讨，《中铁四局企业文化手册》正式发布，首次完整表述了以“勇于争先，永不满足”的企业精神为核心的争先文化，形成了由企业精神、企业哲学、企业作风、员工行为准则、人才观、市场观和发展观等8大理念组成的文化体系。新时代使命追求升华了争先文化
党的十八大以来，中铁四局干部员工，锐意改革，大胆创新，推动企业“做精国内、做优投资、做大境外”，构建一体化的营销管控体系、标准化的现场管理体系、集约化的经济管理体系、精细化的全面管理体系，实现了企业的持续跨越发展。进入新时代，中铁四局高举习近平新时代中国特色社会主义思想伟大旗帜，放眼世界，面向未来，提出了建设“客户推崇，伙伴信赖，员工幸福，广受社会尊重的新时代一流现代化建筑业集团”的企业愿景，引领和激励全局干部员工，攻坚克难，砥砺奋进，累计27次位居全国铁路信用评价A类企业，四年位列股份公司综合贡献度考核榜首，成为国内为数不多的“四特五甲”企业。与此同时，紧紧围绕“创新发展、转型发展、提质发展”这个主题，牢牢把握“共谋发展、共同富裕、共享幸福”这条主线，全面建设幸福企业，引导员工树立“奋斗创造幸福”的观念，并将此确定为企业的核心价值观，呼应了“以人民为中心”的发展思想，完善了以“十大理念”为主要内容的争先文化价值体系。
