2008年，中南大学毕业的李宋江怀揣矿业报国的梦想，远涉重洋，走进了刚果（金）科卢韦齐市的中铁资源华刚矿业的大门。13年后，他从一名见习生成长为中铁资源副总工程师、华刚矿业副总工程师、华刚矿业二期工程建设指挥部总工程师，成为一名中国中铁在“一带一路”上的“矿业先锋”。

科技尖兵立志矿业报国

　　有着报国之志的李宋江，走进华刚矿业时，公司还只是一个筹备处，项目正处在可行性研究阶段。“可研工作来不得半点含糊，每一份研究成果都会对项目增加一份保障，坚决不让国家投资打了水漂！”李宋江的赤子之心，让他动力十足，一头扎进了颇具挑战性的可研工作。
　　李宋江参与了华刚矿业铜钴矿数十次的选冶试验研究。那个时候，在华刚矿业说起做选矿试验最多、最积极的人，非他莫属，大家都叫他“试验达人”。为了在非洲建设一条中国人设计和建设的现代化选矿工艺流水线，他经常在试验室一干就是大半天，不断用试验验证工艺的可靠性和可行性。
　　2011年9月，公司花巨资从刚果（金）将30多吨实验样品运回国内，在湖南有色研究院进行选矿连续扩大试验。浮选实验室建好后，已是腊月时节。长沙阴雨连天，夜晚的寒风，让人瑟瑟发抖。李宋江在此坚持进行了20多天的选矿连续扩大试验，夜半时分，又冷又困，满眼血丝的李宋江生怕眼睛一眨，错失一个数据，丢掉一处细节。
　　经过反复调试，试验终于打通了生产工艺流程，成功产出数百公斤高纯度硫化铜精矿和高品位氧化铜精矿产品，这份凝结了李宋江和华刚矿业技术团队无数心血的试验报告让各方股东看到了希望，使处在艰难跋涉中的华刚矿业项目拨云见日。

创新“工匠”奋战矿山一线

　　李宋江身处矿山选采冶生产一线，而且是经济落后、物资缺乏、基础设施不完善的非洲国家，对“工匠精神”和科技创新有着更加深刻的体悟。几年来，他发扬“工匠精神”，一次次“挑战不可能”，一次次攻克“技术难关”，成为华刚矿业小有名气的创新“工匠”。
　　有一次，研究氧化铜精矿湿法浸出矿浆固液分离过程中，发现酸浸矿浆沉降非常困难，为此，公司专门邀请了业内世界领先的巨头公司的相关专家进行技术攻关。然而，外国专家的到来，并没有使问题得到解决，经过三轮试验研究后，来自法国的絮凝剂专家甚至说这是他这辈子遇到的最难沉降的矿浆，放弃了项目研究。
　　外国专家的撤离，没有让李宋江退缩，他说：“华刚矿业在这个问题上没有退路。”因为，这个问题如果得不到解决，就意味着铜钴矿的生产工艺流程无法打通，开发铜钴矿就会成为一个无法实现的目标。
　　“外国专家做不到的，我们不但要做到，还要做得更好！”李宋江坚定信心，挑起技术攻关的重担。他和技术人员，通过上百次的试验，最终应用一种全新的方法，筛选出了适合矿石性质的絮凝剂及添加工艺。
　　几年来，李宋江与华刚矿业的采选冶技术团队进行了持续的技术攻关，取得了一系列科研成果，获得了“高纯度硫化铜的制备方法”“高品位氧化铜精矿的制备方法”“含有共伴生金属的高氧化率复杂铜矿的选矿方法”等4项国家授权发明专利，多项研究成果相继荣获2018年中国有色金属工业科学技术一等奖、2020年湖南省科学技术进步一等奖、有色金属建设行业（部级）优秀工程设计成果一等奖等荣誉。
　　实干闯将勇挑千钧重担
　　2019年9月，华刚矿业二期建设正式启动，李宋江领命担任华刚矿业二期建设总工程师。整个项目团队不但要肩负二期建设任务，还要兼顾一期的生产运营。他又开启了陀螺一般的工作状态，白天盯工地、傍晚碰头会、深夜研图纸，有时候一天只能睡四五个小时。
　　作为项目总工程师，他把控制投资放在头等位置，经过反复论证，优化了20多项设计方案，节约投资约3000万美元。
　　2020年，新冠肺炎疫情全球爆发，给本来就工期紧张的二期项目建设带来了新的困难。很多预定的设备无法按时到货，特别是浮选机的减速机，只有德国能制造，但当时德国疫情严重，工厂停工，如期到货没了指望。从不向困难低头的李宋江，这次真有点急了。他反复协调厂家解决问题，最终使德国公司同意将设备生产放到天津工厂，而天津工厂是第一次生产这种减速机，他通过视频方式，与厂家一起消化图纸，进行本土化设计，并选派技术人员进行现场监造，抓好样品检测，终于在8个月后交了第一批货。事后天津工厂一再向华刚矿业表示感谢，给了他们让国外先进设备实现本土化生产的机会。
　　在李宋江及其团队的技术保障之下，今年6月30日，华刚矿业仅用了11个月就生产出了首批阴极铜，打造出具有“中国速度”的非洲矿山建设新格局。 韩忠义 王建国